¿Qué es el síndrome metabólico?

El síndrome metabólico es un grupo de factores de riesgo. La presencia de solo uno de estos factores de riesgo aumenta las probabilidades de tener un problema de salud. Cada factor de riesgo adicional aumenta aún más las probabilidades. Estos son aspectos que el proveedor de atención médica puede medir. Estos factores de riesgo son los siguientes:

• Aumento de peso, en especial alrededor de la cintura (obesidad abdominal)

• Nivel de grasas (triglicéridos) en la sangre

• Nivel de colesterol HDL (bueno)

• Presión arterial

• Nivel de azúcar en la sangre

Hable con el proveedor de atención médica sobre sus valores. Pregúntele qué significan en su caso.

El síndrome metabólico y las enfermedades crónicas

La relación del síndrome metabólico con muchos problemas crónicos de salud está demostrada. Dichos problemas incluyen enfermedades del corazón, ataques cerebrales y diabetes. Una persona con síndrome metabólico presenta las siguientes características:

• Cinco veces más probabilidades de tener diabetes tipo 2

• Dos veces más probabilidades de tener una enfermedad del corazón

• De 2 a 4 veces más probabilidades de tener un derrame cerebral

• De 3 a 4 veces más probabilidades de tener un ataque al corazón

• Cinco veces más probabilidades de tener deterioro cognitivo leve

• Dos veces más probabilidades de tener una enfermedad renal crónica

El síndrome metabólico también duplica el riesgo de muerte por cualquiera de estas enfermedades.

El síndrome metabólico y la enfermedad del corazón

Si padece de síndrome metabólico, es más probable que las arterias que envían sangre al corazón se estrechen o se obstruyan por los depósitos grasos, que se denominan placa. Esto reduce la cantidad de sangre y oxígeno que llegan hasta el corazón. Esto causa dolor de pecho (angina) o ataques al corazón.

El síndrome metabólico y la diabetes

Un signo del síndrome metabólico es el nivel alto de azúcar (glucosa) en la sangre. También puede ser un signo de prediabetes. Cuando tiene prediabetes, aumenta el riesgo de tener diabetes. La diabetes ocurre cuando el cuerpo no puede producir suficiente insulina. O el cuerpo no usa la insulina correctamente. La diabetes tipo 2 es un trastorno metabólico.

El síndrome metabólico y el ataque cerebral

El síndrome metabólico aumenta el riesgo de ataque cerebral. Un ataque cerebral isquémico se produce cuando las arterias que envían sangre al cerebro se estrechan u obstruyen. Un ataque cerebral hemorrágico puede ocurrir con presión arterial alta y diabetes. Con el tiempo, el síndrome metabólico también aumenta el riesgo de deterioro cognitivo leve.

Tratamiento del síndrome metabólico

Debido a que aumenta el riesgo de padecer afecciones graves y crónicas, es importante recibir tratamiento. El objetivo es controlar los factores de riesgo. A menudo, incluye cambios en el estilo de vida. Estos cambios se centran en los siguientes tres aspectos principales:

• Pérdida de peso. La pérdida de cada libra es buena para el cuerpo y el corazón. La pérdida de peso mejora los niveles de colesterol y de triglicéridos. Disminuye la presión arterial. Y mejora los niveles de azúcar en la sangre.

• Consumir alimentos más saludables. Tomar decisiones conscientes sobre la alimentación mejora los niveles de colesterol, presión arterial y azúcar en la sangre. Las decisiones saludables también ayudarán a controlar su peso.

• Ser más activo. Ser más activo es una de las mejores decisiones que puede tomar para el corazón. Junto con una alimentación correcta, la actividad física le permite bajar de peso. Estar activo reduce el nivel de azúcar en la sangre y aumenta los niveles de HDL.

También es muy importante que no fume. El proveedor de atención médica puede recetarle medicamentos. El objetivo es controlar el colesterol, la presión arterial o el nivel de azúcar en la sangre. Los medicamentos funcionan mejor cuando se combinan con la pérdida de peso, la alimentación saludable y más actividad física. Si le recetan medicamentos, sepa qué es lo que está tomando. Tómelos según las instrucciones.

Puede tomar medidas ahora para reducir el riesgo de afecciones crónicas. Tome el control de su futuro. Haga cambios que lo ayuden a cuidar el cuerpo y a prevenir problemas graves.