Qué debe informar a su proveedor de atención médica

Dígale todos los medicamentos que usa. Esto incluye los medicamentos de venta libre, por ejemplo, ibuprofeno y aspirina. También incluyen las vitaminas, los medicamentos a base de hierbas y otros suplementos. Además, informe al proveedor de atención médica si alguna de las siguientes situaciones se aplica a usted:

• Ha tenido cambios recientes en su salud, como una infección o fiebre

• Tiene sensibilidad o alergia a algún medicamento, al látex, a la cinta adhesiva o a la anestesia (local y general)

• Está embarazada o cree que puede estarlo

Pruebas antes de la cirugía

Antes de la cirugía, es posible que necesite que le hagan pruebas de diagnóstico por imágenes, como una resonancia magnética o una tomografía computarizada.

Preparativos para la cirugía

Hable con su proveedor de atención médica sobre cómo debe prepararse para la cirugía. Es posible que deba dejar de tomar algunos medicamentos antes del procedimiento, como los diluyentes de la sangre (anticoagulantes) y la aspirina. Si fuma, quizás deba dejar de hacerlo antes de la cirugía. Fumar puede retrasar su recuperación. Hable con el proveedor de atención médica si necesita ayuda para dejar de fumar.

Y también haga lo siguiente:

• Pídale a un familiar o amigo que lo lleve a su casa cuando le den el alta del hospital. Usted no podrá conducir.

• Planifique algunos cambios en su casa para colaborar con su recuperación. Es posible que necesite ayuda en casa.

• Siga las instrucciones que le hayan dado con respecto a no comer ni beber antes de la cirugía.

• Siga todas las demás instrucciones que reciba del proveedor de atención médica.

Le pedirán que firme un formulario de consentimiento para autorizar a que se realice el procedimiento. Lea el formulario atentamente. Haga preguntas si algo no le resulta claro.

El día de su cirugía

Su proveedor de atención médica podrá explicarle los detalles de su cirugía. Un neurocirujano y un equipo de enfermeros especializados harán la cirugía. El procedimiento tomará alrededor de 2 horas. En el caso de una foraminotomía mínimamente invasiva puede esperar que suceda lo siguiente:

• Durante el procedimiento, usted se acostará boca abajo. La cirugía también puede hacerse en posición lateral.

• Le administrarán anestesia para que duerma durante la cirugía. No sentirá nada de dolor.

• Un proveedor de atención médica vigilará atentamente sus signos vitales, como su frecuencia cardíaca y su presión arterial.

• Su cirujano le hará pequeños cortes en la piel, justo a los lados de su columna vertebral, cerca de donde siente sus síntomas. Hará los cortes al nivel de la vértebra afectada.

• El cirujano usará radiografías o un sistema de navegación 3-D a partir de las imágenes de su resonancia magnética o tomografía computarizada. Durante la cirugía pueden usarse lupas o un microscopio quirúrgico.

• Con ayuda de instrumentos especiales, su cirujano empujará los músculos de su espalda alrededor de su columna vertebral para llegar hasta el foramen bloqueado.

• Usará pequeños instrumentos para quitar la obstrucción del foramen. Para hacerlo, el cirujano quita parte de la lámina y la articulación facetaria (la articulación con la vértebra siguiente) que recubren el foramen. Este procedimiento se conoce como laminotomía y foraminotomía parcial. El cirujano también puede extraer espolones óseos o un disco abultado. Eso aliviará la presión de la raíz nerviosa.

• En algunos casos, es posible que el cirujano tenga que retirar más hueso. Este procedimiento se conoce como laminectomía y foraminotomía.

• El equipo quitará los instrumentos y volverá a colocar los músculos de la espalda de nuevo en su lugar. Le cerrarán la pequeña incisión en la piel con puntos, grapas o pegamento.

Después de la cirugía

Hable con su proveedor de atención médica sobre lo que puede esperar. Debería poder sentarse en la cama en las horas siguientes. Es posible que sienta algo de dolor, pero tendrá medicamentos que lo ayudarán a aliviarlo. Debería poder comer una dieta normal.

Tendrá que moverse con cuidado según le hayan indicado. Su proveedor de atención médica le dirá si necesita evitar algún movimiento específico. Por ejemplo, es posible que deba tener cuidado de no flexionar su cuello. También es posible que necesite un cuello ortopédico si la cirugía fue en el cuello.

Recuperación en el hogar

Debería poder irse a casa 1 o 2 días después de la cirugía. Asegúrese de seguir todas las instrucciones que le dé el proveedor de atención médica sobre los medicamentos, la actividad física y cómo cuidar de la herida. Además, necesitará moverse de una manera determinada por un tiempo. Debería poder levantar cosas livianas en unas pocas semanas. Pero no podrá levantar nada pesado por algunos meses. Es posible que necesite fisioterapia mientras se recupera.

Atención de seguimiento

Su proveedor de atención médica le dirá qué esperar después de su cirugía. Es posible que los síntomas de la estenosis del conducto vertebral se alivien rápidamente. Asegúrese de asistir a todas las visitas de control.

Cuándo llamar al proveedor de atención médica

Llame al proveedor de atención médica de inmediato ante cualquiera de los siguientes signos o síntomas:

• Fiebre de 100.4 °F (38.0 °C) o superior, o según lo recomendado por el proveedor de atención médica

• Síntomas que no se alivian

• Dolor que empeora

• Síntomas nuevos