¿Por qué se realizan los estudios del sueño?

Un estudio del sueño mide qué tan bien el niño duerme. Se puede utilizar para averiguar si su hijo tiene un trastorno del sueño, como AOS. La AOS es un problema común en los niños. Sin embargo, a menudo no llega a diagnosticarse. En parte, esto se debe a que los síntomas en los niños pueden ser diferentes a los de los adultos. La OSA se produce cuando la vía respiratoria se obstruye durante el sueño. Cuando esto sucede, el cerebro ordena al cuerpo que se despierte solo lo suficiente como para abrir la vía respiratoria y permitir que se reanude la respiración. Esto puede ocurrir muchas veces a lo largo de la noche, aunque su hijo no lo recuerde. También se pueden diagnosticar otros trastornos en un estudio del sueño. Algunos de estos incluyen terrores del sueño, síndrome de piernas inquietas, narcolepsia.

¿Qué sucede durante un estudio del sueño?

La mayoría de los estudios del sueño se realizan en una clínica o un laboratorio del sueño. El niño dormirá una noche en una habitación privada que es como una habitación de hotel o de hospital. En muchos casos, un padre o un miembro de la familia también pueden quedarse por la noche. En la mañana, usted y su niño pueden irse a su casa.

Un estudio del sueño utiliza cables, sensores y electrodos (pequeños parches adhesivos) conectados al cuerpo mientras el niño duerme. Estos se colocan en el cuerpo, la cara y la cabeza. Los cables están conectados a los electrodos. Miden las ondas cerebrales y otras señales del cuerpo de su niño durante el sueño. Los cables conducen a un equipo que registra la información.

Durante el estudio del sueño de su hijo, se registrará lo siguiente:

• Actividad de las ondas cerebrales

• Movimiento de los ojos

• Movimiento muscular

• Respiración

• Niveles de oxígeno y posiblemente de dióxido de carbono en la sangre

• Ritmo y frecuencia cardiaca

• Etapas del sueño

Si su hijo tiene problemas para respirar durante la noche, es posible que un proveedor de atención médica le pida al niño que pruebe una máquina especial. Esta se conoce como la máquina de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP, por su sigla en inglés). La CPAP es un dispositivo que ayuda a un niño a respirar mejor. A su niño se le coloca una mascarilla. La máquina sopla aire suavemente en la boca y los pulmones del niño. Puede usarse en la segunda mitad de la noche de su estudio del sueño de su hijo o durante otra noche.

Antes del estudio del sueño de su hijo

Siga estas sugerencias para prepararse:

• Bañe a su hijo el día del estudio.

• No le coloque lociones ni humectantes sobre la piel.

• No lleve nada de valor al hospital o la clínica.

• Lleve ropa cómoda, juguetes, libros y otros elementos que son parte normal de la cama de su hijo.

• Lleve todos los medicamentos que toma su hijo.

• Lleve su propia pijama y elementos que necesita para dormir.

Tras el estudio del sueño

Por la mañana, se quitarán los electrodos de la piel del niño. Los resultados del estudio del sueño se le enviarán a usted o al proveedor de atención médica de su hijo. Realice el seguimiento con el proveedor de atención médica de su hijo para conversar sobre los resultados. Los resultados pueden tardar varios días o semanas. El proveedor de atención médica hablará con usted acerca de cualquier prueba de seguimiento o cuidados necesarios como resultado del estudio.