Desafíos especiales

• Conocimientos médicos. Hable en palabras sencillas y concretas en lugar de usar jerga médica. El nivel lingüístico y las habilidades de lectura de un paciente podrían no estar a la misma altura de su inteligencia.

• Ingresos. Procure no suponer que un paciente puede costearse el tratamiento, la dieta o el medicamento que usted le está recomendando. Si tiene alguna duda, pregunte.

• Motivación. Además de educar al paciente, tal vez tenga también que motivarlo para que adopte ciertos hábitos de salud.

• Dominio del inglés. Ofrezca servicios de asistencia idiomática, como personal bilingüe o servicios de interpretación, en todos los puntos de contacto para las personas con dominio limitado del inglés. Para respetar la confidencialidad del paciente, no use familiares como traductores, a menos que la persona esté de acuerdo. Se debe pedir autorización cuando no haya familiares presentes.

• Consultas médicas en línea. Si la consulta con el paciente se realiza mediante un dispositivo móvil o en línea, asegúrese de establecer una buena relación con la persona. Explíquele de forma adecuada los motivos de cualquiera de las decisiones que haya tomado en este entorno poco familiar. No apresure la consulta ni haga varias tareas a la vez. Siempre pregúntele a la persona si tiene dudas o preocupaciones antes de terminar la consulta. Responda de forma oportuna si la consulta en línea no es “en vivo” (asíncrona).

Lenguaje corporal

Siempre que pueda, colóquese al nivel de los ojos de sus pacientes. Los proveedores de atención médica que se sientan dan la impresión de pasar más tiempo con sus pacientes que los que permanecen de pie durante el mismo período. En lugar de escribir en el expediente, la computadora o la tableta, trate de mantener el contacto visual con los pacientes mientras hablan. No mire su teléfono ni lea mensajes de texto mientras esté con un paciente. Escuche el tono de voz del paciente y observe su lenguaje corporal. Tal vez no concuerden con lo que el paciente dice.

Escucha activa

Asienta con la cabeza. Haga preguntas o comentarios sobre los esfuerzos que el paciente ha hecho para modificar un hábito de salud. Puede parafrasear lo que le dice el paciente para corroborar que lo ha entendido.

Diversidad cultural

Algunas personas tienen creencias culturales que pueden afectar el cumplimiento del tratamiento. Otros podrían probar terapias alternativas, como los medicamentos a base de hierbas. De hecho, actualmente se estima que hasta el 1/3 de los estadounidenses toman por lo menos un remedio a base de hierbas. O tal vez consideren al proveedor de atención médica más como un asesor que como la máxima autoridad a la hora de seguir un tratamiento.

Familiarícese con las culturas de las personas de su comunidad. Trate de mantener una mente abierta con sus pacientes, para que se sientan a gusto informándole sobre los demás tratamientos que estén probando o los problemas que estén teniendo para seguir sus recomendaciones. Intente aprovechar los elementos del contexto cultural de la persona para lograr los resultados que ambos esperen.

La perspectiva del paciente

Pregunte a sus pacientes lo que piensan respecto a la causa de sus afecciones. Esto puede revelar indicios importantes respecto a la actitud y las creencias de los pacientes sobre la salud; por ejemplo, si están probando otros tratamientos. Además, le da la oportunidad de demostrar a sus pacientes que usted respeta sus opiniones y conocimientos.

Empatía

Trate de hacer un comentario empático en cada consulta. Por ejemplo, reconozca una situación difícil diciendo “Me imagino lo doloroso que debe resultarle”. Mantenga las conversaciones emotivas, difíciles o personales en privado.